¿Te has preguntado alguna vez de qué se encarga la abeja reina y por qué es tan importante para la colmena? La abeja reina hace mucho. De hecho, tiene una serie de trabajos importantes que hacen que la colmena funcione sin problemas. Descubre de qué se encarga la abeja reina y por qué es tan importante para la colonia.
La abeja reina es vital en una colmena y por lo tanto en toda la industria apícola.
Su presencia es la que determina la supervivencia de una colonia, de forma tal que la presencia de esta abeja es crucial para el éxito de las operaciones de cualquier apicultor.
La abeja reina
Las abejas son insectos sociales, la mayoría de los cuales viven en colonias formadas por tres tipos de abejas adultas: la abeja reina, la abeja obrera y el zángano.
Esta abeja es la única hembra sexualmente desarrollada de la colmena.
Tiene una vida de 3 a 5 años, mientras que las obreras pueden vivir hasta 2 meses y los zánganos hasta 3 meses.
La abeja reina por lo general es más grande y tiene el tronco más alargado.
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De qué se encarga la abeja reina
Esta abeja tiene varias funciones en la colmena, pero sin duda la principal es la de poner huevos. De hecho es realmente la responsable de mantener a la colmena con nuevas camadas de abejas.
La abeja reina es la única que pone huevos
La abeja reina es la única abeja que pone huevos, pudiendo llegar a poner hasta más de 1500 huevos al día.
Una colmena sólo puede tener una reina, y si ésta muere, las obreras crean una nueva reina alimentando a una de las larvas hembras con un alimento especial llamado jalea real.
Su función principal es poner huevos; pero para ello, primero debe aparearse con varios zánganos.
Almacena el esperma de este «vuelo de apareamiento» en su espermateca, lo que le permite poner huevos fecundados varios años después de su vuelo de apareamiento.
La práctica de la abeja reina de aparearse con muchos zánganos es tema de estudio, pero la intención es ampliar la diversidad genética de su colonia.
Las abejas obreras son todas hijas de la misma madre, pero no del mismo padre.
El vuelo de fecundación de la abeja reina es importante para la colmena, ya que sin el apareamiento la abeja reina no podrá poner huevos y la colmena no sobrevivirá.
Producción de feromonas
La producción de feromonas de la abeja reina también juega un papel importante en la colmena.
Segrega unas sustancias químicas complejas llamadas feromonas de reina.
Estas feromonas regulan el comportamiento social de la colmena, promueve la recolección de néctar e inhibe el desarrollo de los ovarios de las abejas obreras.
También las utilizan durante el vuelo nupcial para atraer al macho.
Las abejas obreras transmiten las feromonas de la abeja reina por todo la colmena, para llevar el mensaje de que la reina está presente y así mantener la tranquilidad y la colmena bajo control.
Cuando se percibe una baja producción de feromonas, esto indica a las abejas obreras que es momento de reemplazarla.
Otra cosa interesante de esta abeja es que se alimenta solamente de jalea real. Este es un producto apícola ligeramente blanco y cremoso y con un sabor sutilmente ácido. Al igual que la miel es producido por las abejas pero bajo otro proceso.
La jalea real es alta en proteínas y en nutrientes y, aunque se produce en muy pequeñas cantidades, se ha comenzado a comercializar. Su alto contenido en ácido fólico y en vitaminas del complejo la han transformado en un super alimento.
En la colmena, solamente la reina es la que se alimenta de la jalea real. El resto de la colmena se alimenta de miel.
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